Miten voimme varmistaa, että lautasellamme oleva ruoka on juuri sitä, mitä sen väitetään olevan? Entä miten voimme suojata kuluttajia ja yrityksiä elintarvikepetoksilta, jotka uhkaavat sekä terveyttä että luottamusta ruokajärjestelmään? Näihin kysymyksiin vastaa WATSON -hanke, jota toteuttaa Hämeen ammatti-insituutti, VTT ja UpCode yhdessä yli 40. eurooppalaisen kumppanin kanssa.
WATSON (A holistic frameWork with Anticounterfeit and intelligence based technologieS) on 11 miljoonan euron arvoinen EU:n Horisontti ohjelman rahoittama hanke, jonka tavoitteena on tehdä Euroopan elintarvikejärjestelmistä kestävämpiä ja turvallisempia. Hankkeen tavoitteena on antaa viranomaisille, yrityksille ja päättäjille konkreettisia välineitä elintarvikepetosten tunnistamiseen ja ehkäisyyn, sekä lisätä kuluttajien tietoisuutta ruoan alkuperästä ja turvallisuudesta.
Suomessa pilotoidaan maito- ja viljaketjua
WATSON -hankkeessa keskitytään kuuteen tuotteeseen: viiniin, hunajaan, oliiviöljyyn, lihaan, maitoon ja kalaan. Näiden ympärille rakennetaan kuusi koejaksoa eri maissa, joissa testataan uusia teknologioita aitouden ja jäljitettävyyden varmistamiseksi.
Suomessa projektia pilotoidaan maito- ja viljaketjussa yhteistyössä alan toimijoiden kanssa. Pilottien tavoitteena on testata ja kehittää teknologioita, jotka voivat tulevaisuudessa mullistaa koko elintarvikeketjun läpinäkyvyyden. Maitoketjun pilotointi toteutetaan cheddar-juustolla, jota valmistetaan Suomen ainoassa oppilaitosmeijerissä (laitoshyväksytty) Hämeen ammatti-instituutissa.
Monialainen yhteistyö
WATSON-projektia koordinoi Dublinin yliopisto Irlannista, ja mukana on 44 kumppania Euroopasta. Suomesta mukana ovat:
- VTT
- Hämeen ammatti-instituutti
- UPC Konsultointi Oy (UpCode)
Yhteistyö tuo yhteen tutkimuksen, teknologian, koulutuksen ja yritysmaailman osaamisen sekä luo pohjan uusille, luotettaville ruokaketjun ratkaisuille.
Miksi tämä on tärkeää?
Elintarvikepetokset eivät ole vain taloudellinen ongelma, vaan ne voivat vaarantaa kuluttajien terveyden, heikentää luottamusta ruokajärjestelmään ja aiheuttaa merkittäviä tappioita rehellisille toimijoille. WATSON tarjoaa konkreettisia ratkaisuja, joilla voidaan tunnistaa vilpilliset käytännöt nopeasti ja estää niiden leviäminen. Kun teknologia, tieto ja yhteistyö yhdistyvät, syntyy ruokaketju, johon voimme luottaa.
Watson -hankkeen tavoitteet
Watson hankkeen tavoitteena on:
- tehdä EU:n elintarvikejärjestelmistä kestävämpiä parantamalla elintarviketurvallisuutta ja vähentämällä elintarvikepetoksia elintarvikeketjun avoimuutta parantavilla systeemisillä innovaatioilla
- antaa elintarviketurvallisuusviranomaisille, yrityksille ja poliittisille päättäjille tietoa, tietämystä ja välineitä
- lisätä kuluttajien tietoisuutta elintarvikkeiden turvallisuudesta ja arvosta
Watson -hanke on saanut EU:n Horizont -rahoituksen. Hanke on kolmivuotinen ja se kestää helmikuun 2026 loppuun.
HAMIn Watson-hankkeen www-sivut.
Watson-hankkeen virallinen nimi: A holistic frame Work with Anticounterfeit and inTelligence-based technologieS that will assist food chain stakehOlders in rapidly identifying and preveNting the spread of fraudulent practices. Watson-hankkeen pääsivu.
Teksti: Jari Latva-Koivisto, Hämeen ammatti-instituutti.
Kuva: Hämeen ammatti-instituutti, elintarvikeala, Sairio.
