Oletko koskaan ajatellut tekeväsi vapaaehtoistyötä nuorten mielenterveyden edistämiseksi? Sote-alan järjestöt tarjoavat matalan kynnyksen apua anonyymisti ja toimivat merkittävänä tukivälineenä nuorten ja varsinaisten mielenterveyspalvelujen välillä (Kirkas, 2024, s. 9). Vapaaehtoisena voisit olla mukana tärkeässä nuorten mielenterveyttä tukevassa ja edistävässä toiminnassa.
Entä epäröitkö mahdollisesti osaamistasi? Tutkimusten mukaan nuoret arvostavat hyviä vuorovaikutustaitoja enemmän kuin muodollista koulutusta. Tärkeänä oman osaamisen tukena järjestöissä tulee kuitenkin tarjota laadukas perehdytys ja jatkuva työnohjaus. (Dewaele ym., 2025, s. 11) Saat ennen vapaaehtoistyön alkamista hyvän koulutuksen ja taustalla toimii ammattilaisten tukitiimi, johon voi aina ottaa yhteyttä.
Projektin esittely
Sairaanhoitajaopiskelijoiden projektiharjoittelu toteutettiin keväällä 2026 nuorille suunnatulla keskustelualustalla. Projektin tavoitteena oli vahvistaa ammatillista osaamista nuorten ja heidän haasteidensa kohtaamisessa ja kehittää vuorovaikutustaitoja tekstipohjaisessa auttamistyössä. Projekti toteutettiin MIELI ry:n Sekasin-chatissa, jossa projektiryhmän jäsenet toimivat vapaaehtoisina päivystäjinä anonyymin matalan kynnyksen tuen parissa.
Projekti käynnistettiin aloitustapaamisella yhdessä ohjaavan opettajan kanssa, jonka jälkeen ryhmän kesken laadittiin kirjallinen tiimisopimus. Seuraavaksi valmisteltiin alustavat suunnitelmat kirjallista raporttia, tieteellistä posteria ja blogikirjoitusta varten. Tämän jälkeen perehdyttiin itsenäisesti koulutusmateriaaleihin sekä toteutettiin Sekasin-chatin harjoitteluvuoro. Varsinaisen päivystystyön aikana jokainen ryhmän jäsen toteutti 30 h päivystämistä. Projektin toteutuksen ohella ryhmän jäsenet osallistuivat myös opettajan pitämiin työnohjauksiin ja Sekasin-tiimin tarjoamiin purkukeskusteluihin.
Mikä on Sekasin-chat?
Sekasin-chat on ilmainen, anonyymi ja luottamuksellinen keskustelualusta 12–29-vuotiaille. Keskusteluapua on saatavilla matalalla kynnyksellä kaikille nuorille, jotka haluavat jakaa ajatuksiaan tai kaipaavat tukea mielenterveyteensä. Palvelun tavoitteena on kohdata nuori kokonaisvaltaisesti ja auttaa häntä eteenpäin elämän eri haasteissa. Chat on avoinna arkisin klo 9–24 ja viikonloppuisin klo 15–24 välillä. Yhteydenottojen yleisimpiä syitä ovat mm. itsetuhoisuus, ahdistuneisuus, arjen haasteet sekä stressi. Sekasin-päivystys pyörii pitkälti vapaaehtoisten sekä opiskelijoiden avuin, mutta päivystäjien tukena toimivat Sekasin-chatin ammattilaiset. (Sekasin.fi, n.d.) Vuonna 2025 yhteydenottoja chattiin tuli yli 130000 ja näistä keskusteluiksi päätyi vajaa 55000. Keskusteluita käytiin kuitenkin noin 15000 enemmän kuin vuotena 2024. (Sekasinkollektiivi, n.d.) Kuvasta 1 käy ilmi Sekasin-keskustelujen määrä vuosina 2017–2024. Keskustelujen määrä on noussut vuosi vuodelta, mutta jonoon jääneiden määrä on edelleenkin huolestuttavan suuri.
Kuva 1: Sekasin-keskustelujen määrä
Nuorten mielenterveysongelmat
Tiesitkö, että nuorten mielenterveysongelmat sekä itsetuhoisuus ovat lisääntyneet viimeisen 10 vuoden aikana räjähdysmäisesti. (THL, 2025a, s. 1) Eri tutkimusten mukaan jopa noin 20–25 % nuorista kärsii erilaisista mielenterveysongelmista. Vakavia itsetuhoisia ajatuksia on noin 7–10 % nuorista, kun taas noin 4–6 % on konkreettisesti yrittänyt itsemurhaa. (THL, 2025b)
Nuorten mielenterveyttä uhkaavia tekijöitä ovat esimerkiksi yksinäisyys, kiusaaminen, syrjintä ja päihteiden käyttö sekä opiskeluun liittyvä stressi (STM, 2020, s. 23). Nuorten mielenterveys- ja päihdeongelmien vaikutukset ovat pitkäaikaisia, ja lisäävät merkittävästi syrjäytymistä koulutuksesta ja työmarkkinoilta. Mielenterveyshäiriöiden suorat ja epäsuorat kustannukset ovat Suomessa jopa yli kymmenen miljardia euroa vuodessa. (Valtiontalouden tarkastusvirasto, 2023, s. 4)
Vuosien 2006–2025 THL:n kouluterveyskyselyjen tuloksissa todetaan, että viimeisen 15- vuoden aikana kohtalaista tai vaikeaa ahdistuneisuutta kokevien nuorten tyttöjen osuus on huimassa nousussa vuodesta 2020 lähtien (THL, 2025c, s. 4).
Chat-palvelun hyödyt ja haasteet
Sotealueiden palveluiden sisällössä ja tavoitettavuudessa on suuria eroja, eikä alueellinen yhdenvertaisuus toteudu (Valtiontalouden tarkastusvirasto, 2024, s. 4). Järjestöjen tarjoamat asuinpaikasta riippumattomat palvelut kuten valtakunnalliset chat-palvelut ovat tällä hetkellä erityisen tärkeitä. Ne toimivat merkittävänä tukirakenteena yksilön ja virallisten mielenterveyspalvelujen välillä.
Tutkimusten mukaan digitaalisten palveluiden hyödyiksi koetaan nopea saatavuus, anonyymi ja ei-tuomitseva ympäristö sekä matala kynnys hakea apua. Digitaalisten alustojen huolen aiheet liittyvät mm. pitkiin jonotusaikoihin, luottamuksen puutteeseen ja keskeytyneisiin keskusteluihin. (Dewaele ym., 2025, ss. 10–11) Päivystäjänä voi olla ajoittain vaikeaa hyväksyä chat-keskustelujen rajallisuus ja epätietoisuus nuoren jatkosta.
Hallituksen leikkaukset ja vapaaehtoistyön tulevaisuus
Vuodelle 2027 hallitus on suunnitellut 50 miljoonan sote-järjestöjä koskevat lisäleikkaukset jo toteutuneiden leikkausten lisäksi (Aalto-Matturi, 2026). Leikkauksilla vaarannetaan vapaaehtoistyön organisointi ja ne tulevat aiheuttamaan 81000 vapaaehtoisen työpanoksen menetyksen. Sote-järjestöjen tekemä työ on kuitenkin juuri sitä ennaltaehkäisyä johon painopistettä pitäisi siirtää, jos sote-sektorilla tavoitellaan aitoja säästöjä. Lyhytnäköisillä leikkauksilla on kauaskantoisia vaikutuksia paitsi ihmisten pärjäämiseen ja hyvinvointiin myös julkisten palveluiden kuormitukseen. (Kause, 2026). On vaikea arvioida, millaisia vaikutuksia leikkauksilla tulee olemaan nuorten matalan kynnyksen tukipalveluihin ja mitä niiden mahdollinen puuttuminen lopulta maksaa yhteiskunnalle.
Omat kokemukset vapaaehtoistyöstä
Kokemukset chatissa vahvistivat näkemystä siitä, että nuoret tarvitsevat turvallisen ja rauhallisen aikuisen tukea sekä tunteen siitä, ettei heitä tuomita. Päivystystyö saattoi ajoittain olla varsin kuormittavaa ja erityisen haasteelliseksi koettiin nuorten vähäsanaisuus. Joskus vastaukset rajoittuivat yksittäisiin sanoihin ja keskustelussa eteneminen vaatii päivystäjältä paljon aktiivisuutta ja kärsivällisyyttä. Toisaalta kohdattiin myös tilanteita, joissa viestittely oli niin intensiivistä, että kaikkien asioiden käsittely samanaikaisesti oli vaikeaa.
Erityisesti raskaiksi koettiin tilanteet, joissa sekasin-tiimi soitti hätäkeskukseen jatkoavun turvaamiseksi. Nämä kokemukset olivat pysäyttäviä, sillä anonyymissä palvelussa nuoren myöhemmistä vaiheista tai avun piiriin hakeutumisesta ei saada tietoa. Tärkeitä onnistumisen hetkiä olivat nuorilta saatu kiitos ja kokemus avun antamisesta siinä hetkessä. Myönteinen palaute vahvisti luottamusta omaan osaamiseen ja rohkaisi tarttumaan uusiin keskusteluihin. Vapaaehtoistyö osoittautui erittäin opettavaiseksi, sillä jokainen kohtaaminen syvensi ymmärrystä siitä, miten kohdata nuoria heidän yksilöllisissä haasteissaan.
Chat-päivystämiseen toi oman jännityksensä se, ettei keskustelujen sisältöä voinut ennustaa etukäteen, vaan jokainen kohtaaminen oli täysin uusi ja ainutlaatuinen. Ajantajun säilyttämiseksi alustalle kaivattaisiin ajastinta sekä päivystäjää että nuorta varten. Myös nuoret ovat keskustelujen aikana osoittaneet tukea tälle ajatukselle.
Pohdintaa
Projektiryhmän jäsenten mielestä työ nuorten mielenterveyden edistämisen parissa on todella arvokasta työtä. Chat-palveluista on nuorille suurta hyötyä, sillä kynnys vaikeista asioista puhumiseen on anonyymisti huomattavasti matalampi kuin kasvokkain. Monet nuoret eivät uskalla kertoa huolistaan edes luotettavalle aikuiselle tai ystävälle, jolloin chat tarjoaa turvallisen väylän avautua ilman pelkoa leimatuksi tulemisesta. Palvelu tukee nuoren mielenterveyttä tarjoamalla apua juuri silloin kun nuori sitä tarvitsee. Digitaalisuus on luonnollinen osa nykynuorten arkea. Vaikka lähestymistapa on nuorelle helppo ja luonteva, monet jäävät edelleen ilman tarvitsemaansa apua. Siksi uusia vapaaehtoisia tarvitaan jatkuvasti. Mitä luulet, sopisiko vapaaehtoistyö Sekasin-chat-päivystäjänä sinulle?
Kirjoittajat
Monika Schulz, Mari Mäkinen ja Niina Niittymäki
Lähteet
Aalto-Matturi, S. (28.04.2026). Järjestöjen tuloksellista työtä ajetaan vauhdilla alas. Mieli ry:n blogi. https://mieli.fi/blogit/jarjestojen-tuloksellista-tyota-ajetaan-vauhdilla-alas/
Dewaele, A., Denayer, E., Cabello, M., Higuera-Lozano, I., Pitkänen, T., Felvinczi, K.,Kaló, Z., Soininvaara, S. & Goossens, L. (2025). Help Is Just a Message Away: Online Counselling Chat Services Bridging Gaps in Youth Mental Health? European journal of investigation in health, psychology and education, 15(12), 257. https://doi.org/10.3390/ejihpe15120257
Kause, H-M. (2025). Sote-järjestöjen alasajo vaarantaa vapaaehtoisten työn organisoinnin. Blogiteksti Hyvinvointiala Hali ry. https://www.hyvinvointiala.fi/sote-jarjestojen-alasajo-vaarantaa-vapaaehtoisten-tyon-organisoinnin/
Kirkas, Tiina. (2024). Liian pitkä jono. MIELI ry:n vuosijulkaisu 2024. https://mieli.fi/materiaalit-ja-koulutukset/materiaalit/mieli-ryn-vuosijulkaisu-2024/
Mieli ry. (2025). Vapaaehtoiseksi Sekasin-chatiin. Haettu 28.04.2026 osoitteesta https://mieli.fi/vapaaehtoiseksi/sekasin-chattiin/
Sekasin. (n.d.). Sekasin- chat- keskusteluapua nuorille. Haettu 28.04.2026 osoitteesta https://sekasin.fi/
Sekasinkollektiivi. (n.d.). Tilastoja. https://sekasinkollektiivi.fi/tilastoja/
STM. (2020). Kansallinen mielenterveysstrategia ja itsemurhien ehkäisyohjelma vuosille 2020– 2030. http://urn.fi/URN:ISBN:978-952-00-4139-7
Terveyden ja hyvinvoinnin laitos THL. (2025a). Lasten ja nuorten mielenterveysperusteinen tutkimus ja hoito 2023. https://www.julkari.fi/server/api/core/bitstreams/7cb02a74-27d4-4840-b66e-ad44d71f9422/content
Terveyden ja hyvinvoinnin laitos THL. (2025b). Nuorten mielenterveyshäiriöt. Haettu 28.04.2026 osoitteesta https://thl.fi/aiheet/mielenterveys/mielenterveyshairiot/nuorten-mielenterveyshairiot
Terveyden ja hyvinvoinnin laitos THL. (2025c). Lasten ja nuorten hyvinvointi- kouluterveyskysely 2025. https://thl.fi/documents/155392151/190160552/Lasten%20ja%20nuorten%20hyvinvointi%20Kouluterveyskysely%202025%20Tilastoraportti%2044_2025_korjattu.pdf/a452e0b7-bee5-bfa8-4df2-659365de53b0?t=1772536402311
Valtiontalouden tarkastusvirasto. (2024). Nuorten mielenterveys- ja päihdepalvelut hyvinvointialueilla – Palvelujen saatavuus, saavutettavuus ja yhteensovittaminen. https://vtv.fi/raportti/nuorten-mielenterveys-ja-paihdepalvelut-hyvinvointialueilla-palvelujen-saatavuus-saavutettavuus-ja-yhteensovittaminen/
